菌片式生物指示物需要相同批號未滅菌的菌片和無菌培養基分別作為陽性對照和陰性對照，而自含式生物指示物因可以有效防止外界雜菌的污染，故只需做陽性對照。自含式生物指示物主要有兩類，第一類是對暴露溫度、暴露時間和飽和蒸汽都敏感的，用于非液體滅菌監測的指示物，第二類是僅對暴露溫度和暴露時間敏感的，用于液體滅菌監測的芽孢安瓿